田中ちひろ
京都生まれ 大阪外国語大学イタリア語科卒業、８８年イタリアのシエナに留学。９１年よりミラノ在住。
著書「普段着のミラノ案内」（晶文社）をはじめ、新聞、雑誌、インターネットサイト等に執筆。三井住友海上ミラノオフィス勤務。
EURO導入まであと１ヶ月半、イタリア人たちは「やっぱり本当だったんだねぇ」みたいな、実感が沸くような沸かないような不安と期待が入り混じった不思議な日々をすごしている。
もっともＥＵＲＯという通貨が紙の上で導入されてからは久しいので、いままでだって、いろんな会計書類や店頭商品の値段がリラとＥＵＲＯの両方で表示されていたが
今回のＥＵＲＯ導入はいわばその最終段階、つまり、紙幣や通貨が実際に流通しはじめる。
イタリア人がもっとも不安なのは、２００２年１月１日から２ヶ月間だけはＥＵＲＯとリラの両方が市場で使えるが、３月以降はＥＵＲＯだけに統一されると言う点だ。
本年度の１２月３１日は銀行のキャッシュ・ディスペンサーなどすべての機械は紙幣を入れ替えるために運休で、来年からは引き出すおかねがリラではなくＥＵＲＯ紙幣で出てくる。もちろん６ヶ月間は銀行へ持っていけばリラからＥＵＲＯの両替はしてくれるが、それを過ぎるとイタリア銀行までいかないとＥＵＲＯには変えてもらえないそうだ。
いずれにしても新年になれば早くリラを処分しなくては、そんな雰囲気の中で、リラで払いたい人、リラを受け取りたがらない人が出てくるのは火を見るより明らかである。
それに平行して日常の小さな疑問が続出する。
リラの切手はどうなるんだ？印紙は？
ＥＵＲＯのものと引き換えてくれるという説と、２月までに使わないと損をするいう説と。
役所や実際にそれを取り扱う仕事をする人々に聞いても情報はさまざま。
しかし損をするというのでは、国の国民に対するサギではないか.......
ところで１ＥＵＲＯは１９３６，２７リラである。
いままであまりに桁が多かったリラから、いきなり給与明細や銀行預金残高がＥＵＲＯ表示になったときの複雑な気持ちは説明しがたい。
がそれ以上に、とにかく計算がややこしい。
「だいたい２０００リラだと思って２０００で割ればいいよ」
ある意味ではそれで正しいのだが、それをいい口実に、いろんなものが値上がりする恐れもある。
例えば地下鉄、市バスのチケットはいままで１５００リラだが、0.77468ＥＵＲＯというのもややこしいのでということで１ＥＵＲＯになるという。
ＥＵＲＯ導入はインフレを呼ぶのだろうか？
たしかにフランスやドイツへ行くのに両替の必要はなくなる
が、そういった国々より比較的物価の安いイタリアの物価はこれを機に上向きに修正されてしまうかもしれない
もちろんビジネス等で共通通貨をもつメリットははかりしれないかもしれないが。
そんな経済論議の中でいかにもイタリアらしい楽観的推測がある。
それによるとイタリアの景気は大いに回復するというのだ。
その理由はＧＮＰの３分の１とも言われるイタリアの地下経済、多くの人たちが銀行にも預けずに金庫や家に隠し持っているリラが表に出てくるからだという。
２００２年の１月１日、おそらく銀行のキャッシュサービスの前にはＥＵＲＯ紙幣みたさに長蛇の列が出来るだろう。
イタリアのＥＵＲＯコインのデザインがイタリアが世界に誇る芸術にちなんだものが多いことで、イタリア人が鼻を高くしているのも事実である。
